潮湿勘测的关键原则之一是熟悉毛细管上升潮湿现象。毛细管上升潮湿现象很容易用吸水纸模拟，以便了解其机理并识别其特征。
潮湿的定义
水通过吸收和蒸发而分散。 湿气是吸收的一种形式。 与凝结一样，它是一种分散的方法，而不是湿气的来源。
- 大多数水分来自落在墙壁上或穿过屋顶的雨水。 大多数墙壁在变得令人讨厌之前就蒸发了。 雨水带来的湿气变得令人讨厌，称为透湿。
- 一些水分来自泄漏； 废水管、主水管、落水管、沟渠、排水管，甚至冰箱后面的小管。
- 冷凝来自于冷表面上的过量湿度。
- 洪水是一次性事件。
- 唯一剩余的潮湿形式来自地下——即高地下水位离子与地面砖的接触。 这被称为湿气上升。 防潮层 (PCD) 可防止潮气上升，这是一层石板、沥青或塑料，可阻止潮气上升。
上升潮湿是指水从原始地面以下，通过房屋内部的砖石墙，向上流动到原始地面以上，造成有害的垂直潮湿现象。
所有来自泄漏、冷凝或渗透湿气的水都必须在源头进行处理，并且不是湿气上升的形式。
墙体潮湿上升的一个重要特征是水会从墙体底部向上渗流，因此，考虑到蒸发和通风，受潮墙体的两侧必须同样潮湿。此外，防潮层必须存在缺陷（这种情况极少发生），在这种情况下，断裂处周围的潮气轮廓会呈扇形。或者，如果防潮层完全缺失，潮气轮廓会呈水平状，如同洪水泛滥一般。
复制上升的湿气
任何人都可以用厨房用纸或将粘土砖的底部放入水中来模拟潮湿的情况。 湿气将上升约200mm。 同样的效果在粘土砖中表现得更快，可以看到湿度上升了 400 毫米之多。 水首先移动以填充多孔基材中的孔隙。 所有方向上的吸引力都是相等的，但重力将大部分水向下推动，直到所有下部孔隙被填满。
没有人能够复制上升的湿度到可以进行同行评审的程度。
剖面上升湿气
分析假定的上升湿度很重要。 就像游泳池充满水一样，上升的潮湿剖面是水平的，而不是通常与冷凝相关的随机模式。 上升的湿度与蒸发保持恒定平衡。 蒸发量越大，湿气的上升越低。 相对湿度越大，潜在上升幅度越大。 蒸发的作用是增加角落的湿气上升，并通过门洞降低湿气。
硝酸盐
地下水含有腐烂物质产生的硝酸盐。 霉菌的存在会迅速消除上升的湿气，因为地下水和废水中的硝酸盐会抑制霉菌的生长。
红色
上升潮气中的湿气不足以引起腐烂。 因此，如果湿气被误诊为上升湿气，但实际上是凝结、泄漏或渗透湿气，那么腐烂可能不会被发现，并且会变得更糟，导致后期出现昂贵的结构问题。
源源不断的水源
潮湿的上升需要持续的水源，例如砖墙一米范围内的高水位。 这种情况在伦敦极为罕见，因为水是从地下抽出来的，而且很少出现在建筑物一米范围内。 此外，伦敦受益于 1877 年颁布的一项附则，要求“在最低木材的水平面下方”设置防潮层（“DPC”）。
- 据泰晤士水务公司称，饮用水位于最深的地下线以下。
- 伦敦到处都是地下和地上火车的隧道和路堑，这些隧道和路堑充当着污水坑的作用，将地表水吸向它们。
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